Een man spoelt na een schipbreuk aan op een klein onbewoond eiland. Hij weet te overleven door het eten van kokosnoten en zijn gezelschap bestaat uit een paar krabbetjes. De man is vastbesloten om het eiland te verlaten en bouwt een vlot van boomstammen. Hij is nog maar amper met zijn vlot op zee als door mysterieuze omstandigheden zijn vlot wordt geramd. Terug op het eiland begint hij met de bouw van een nieuw vlot in weer een poging het eiland te verlaten. Voor het goed en wel zover af is heeft hij een ontmoeting met een bijzondere, rode schildpad. Deze schildpad zal het leven van de man volledig veranderen.

Commentaar

De Nederlander Michael Dudok de Wit is een in Londen woonachtige animator die reclamefilms regisseert, kinderboeken illustreert en animatiefilms maakt. Hij werd in 2001 beroemd door zijn Oscarwinnende korte animatiefilm Father and Daughter. Naar aanleiding van deze prijswinnende film werd Dudok de Wit in 2006 benaderd door de beroemde Japanse Studio Ghibli. Zij wilden graag Father and Daughter uitbrengen in Japan, maar vroegen hem ook of hij voor hen een lange animatiefilm wilde maken. Dudok de Wit twijfelde, maar na diverse toezeggingen van Studio Ghibli begon hij aan het scenario, waarvan hij alleen wist dat het over een man op een onbewoond eiland zou moeten gaan. Uiteindelijk werd dat, na jaren noeste arbeid, de film The Red Turtle (De Rode Schildpad). Een film over verlangen, een thema dat ook in zijn korte film Father and Daughter belangrijk was. Het verlangen van de man om het eiland te verlaten is alomvattend. Ondanks de beperkte middelen is dat het enige wat hij wil. Door de bijzondere ontmoeting met een rode schildpad verandert dat, maar het verlangen blijft. Alleen nu naar iets anders.
De animaties voelen vertrouwd aan, ondanks dat ze afwijken van het bekende Studio Ghibli-repertoire. Michael Dudok de Wit heeft een eigen stijl en die heeft hij ook deze film weten te handhaven. Bijna klassiek en niet altijd even gedetailleerd als de moderne animatiefilms van Pixar of Disney. Maar wel heel verfijnd en sfeervol en de nuanceverschillen zijn treffend gemaakt. The Red Turtle is een film zonder dialogen. Maar deze film laat zien dat je ook zonder het gebruik van dialogen een heel mooi en ontroerend verhaal kunt vertellen. Want hoe mooi de animaties ook mogen zijn, het verhaal is wat in deze film de meeste aandacht trekt. De aangespoelde man wil het eiland dolgraag verlaten, maar ondertussen gaat hij als vanzelf mee in het langzame ritme van het eiland. De tijd verstrijkt, maar eigenlijk bestaat de tijd niet op het eiland. De dagen zijn hetzelfde. Alleen een incidentele regenbui breekt het ritme van alledag. Totdat de rode schildpad ten tonele verschijnt. Vooral het mystieke aspect in het verhaal, vormgegeven door deze rode schildpad, maakt het tot een bijzonder aangename en inspirerende film. In welke desperate situatie je jezelf ook bevindt, ooit komt er een moment dat het leven verandert, waardoor er weer hoop of nieuw leven ontstaat. The Red Turtle weet dat heel treffend in beeld te vangen.

Ludo Keeris

Wanneer :  AFGELAST

Filminfo :  FR/JP - Michael Dudok de Wit - 2016 – 80’

Inkom : Vrije bijdrage , reservatie verplicht.

Waar : Pastory vzw/ Koor voormalige H.Hartkerk